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Mon endroit préféré dans les régions de Gérone ? Posez-moi une question plus simple, s'il vous plaît.
Découvrir l’héritage des communautés juives des terres de Gérone est un grand voyage dans le temps. Faisons le voyage dans les villes de Gérone, Besalú et Castelló d’Empúries il y a plus de mille ans. Êtes-vous partants?
En un clin d’œil, nous voici au ixe siècle. Les premières familles juives ont commencé à s’installer dans certaines villes de la région. Nous savons qu’ils ont vécu dans les quartiers juifs pendant plus de six cents ans, que leur communauté a joué un rôle très important dans le développement économique, scientifique, culturel et commercial des villes médiévales, et qu’ils ont été expulsés des royaumes de Castille et d’Aragon en 1492, parce qu’ils appartenaient à une religion et à une culture différentes de la religion chrétienne.
Plus de cinq siècles plus tard, nous pouvons suivre les traces des communautés juives grâce au magnifique héritage qui a été préservé. Trois sites spectaculaires vous attendent à Gérone, Besalú et Castelló d’Empúries, où vous pourrez ajouter une bonne dose d’histoire à votre expérience touristique sur la Costa Brava et dans les Pyrénées de Gérone.
Le mot call en catalan (ou quartier juif) vient du latin callis, qui veut dire « passage étroit entre deux murs ». Il désigne le réseau de rues étroites, d’habitations, d’ateliers, de boutiques et de bâtiments rituels, tels que la synagogue et les bains, où vivait la communauté juive.
Se promener dans le dédale de rues du quartier juif est l’une des grandes expériences de Gérone. C’est l’un des quartiers juifs les mieux préservés et l’un des plus importants joyaux médiévaux d’Europe.
Les pierres de ce quartier, construit à partir du xiie siècle au pied de la cathédrale, évoquent une communauté dotée d’une vie et d’une identité propres, qui a connu son apogée au cours des xiiie et xive siècles. Il n’y a rien de mieux que de se promener sans but, de contempler l’architecture originale, d’avoir la sensation d’être dans un grand labyrinthe de rues pavées et d’escaliers en pierre, de découvrir des cours où le temps semble s’être arrêté.
Le musée occupe le site qui, au xve siècle, abritait la synagogue et d’autres lieux de la communauté juive de Gérone. Il propose une visite très intéressante pour comprendre la vie et les coutumes juives de la ville de Gérone et d’autres villes catalanes.
La ville de Besalú est associée à l’image iconique du pont roman à sept arches sur le Fluvià, probablement le plus photographié du pays. Ce n’est qu’une première attraction du grand patrimoine historique de cette importante ville médiévale. Mais Besalú recèle bien d’autres secrets, si nombreux qu’elle mérite d’être reconnue comme un site historique-artistique national pour son immense valeur architecturale.
Besalú comptait également une importante communauté juive dynamique et organisée. À l’époque médiévale, une vingtaine de familles vivaient dans le quartier juif de la ville. Outre les rues pavées caractéristiques, les restes de la synagogue et d’autres vestiges, l’héritage juif est remarquable pour le mikvé, la salle souterraine de bains rituels de style roman qui est jusqu’à présent la seule enceinte de bains juifs à avoir été découverte dans la péninsule ibérique.
« Besalú est une ville qui porte la marque de l’histoire sur ses pierres ». Josep Pla.
La trace du patrimoine juif vous mènera également à Castelló d’Empúries, l’un des villages les plus charmants de Catalogne, très proche des zones emblématiques de la Costa Brava, comme la baie de Roses et les zones humides de l’Empordà.
La communauté juive de Castelló d’Empúries était l’une des plus prospères de la région au Moyen Âge, avec une population d’environ 300 personnes. L’importante documentation qui a été préservée fournit un compte rendu détaillé de leur présence dans la ville : l’évolution du quartier juif, la construction de synagogues, la construction de son propre cimetière et d’autres bâtiments, l’activité commerciale de ses membres et bien plus encore.
Une première étape pour découvrir la richesse de l’héritage juif est de se promener dans la grille urbaine irrégulière typique de la période médiévale, où vous passerez par des rues et des places qui faisaient partie du quartier juif. Faites une halte au musée d’histoire médiévale de la Curie-Prison, où une salle est consacrée au passé juif de Castelló d’Empúries.
Le guide Girona. The Medieval Journey propose des suggestions de lieux et des conseils pour photographier le patrimoine architectural médiéval.
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